Com funciona una pantalla tàctil?

La tecnologia de la pantalla tàctil s'ha convertit en part de la nostra vida quotidiana. Amb prou feines ens desplacem per Instagram o ens agrada la publicació d'un amic a Facebook. Però, com funciona realment posar un dit a la pantalla del telèfon per realitzar aquestes tasques?

Hi ha tres components que funcionen junts per crear la màgia de la capacitat de la pantalla tàctil: el sensor tàctil, el controlador i el programari.

El sensor tàctil pot ser d'un dels tres tipus: resistiu, d'ona acústica superficial o capacitiu. El resistiu i el capacitiu són els més comuns i són força enginyosos. En els sistemes resistius, dues "capes metàl·liques es connecten" que provoca un "canvi en el corrent elèctric... que es registra com un esdeveniment de pantalla tàctil que s'envia al controlador de l'ordinador per al seu processament" i es pot utilitzar amb els dits o amb un llapis. En canvi, els sistemes capacitius utilitzen una capa de material capacitiu que canvia la quantitat de càrrega electrostàtica en el punt on s'ha fet el contacte i només funcionen amb els dits. En els sistemes d'ones acústiques superficials, les ones sonores s'envien a través del vidre de la superfície, però s'absorbeixen quan es toquen amb un llapis.

El controlador determina la ubicació del llapis en funció d'aquesta absorció. El controlador pren la informació del sensor i determina on ha tingut lloc exactament el tacte. Aquesta informació s'envia després al programari, que reacciona al tacte. Pot semblar un procés llarg, però triga nanosegons en temps real.

Quins són alguns exemples?

Alguns exemples de tecnologies de pantalla tàctil van des del telèfon intel·ligent que és molt probable a la vostra butxaca, fins a sistemes de puntuació de bitlles, càmeres digitals i quioscos d'autocomandes al vostre McDonald's local.

En els darrers anys, s'han fet més populars com a quioscs de pagament automàtic a biblioteques, botigues de queviures i drogueries. Les pissarres blanques interactives utilitzen una projecció que es mostra a la superfície on la imatge es pot manipular amb les mans o una eina de ploma. Els dispositius de lectura de llibres electrònics com ara el Nook o el Kindle, on l'usuari toca la pantalla interactiva per moure's per les pàgines, ofereixen als amants dels llibres una manera de transportar multitud d'articles sense el pes dels volums físics.